Gli scienziati della NASA hanno affermato che il buco nello strato di ozono protettivo si sta riducendo, raggiungendo circa 20 milioni di chilometri quadrati in questo 2017; circa 1,6 milioni di chilometri quadrati in meno rispetto allo scorso anno.
Il riscaldamento della stratosfera, iniziato nel 2016, ha favorito il ridimensionamento poiché l'aria più calda ha contribuito a eliminare sostanze come il cloro e il bromo che dissolvono strato di ozono.
"Il clima in Antartide è più sensibile ed ha manifestato temperature più calde che hanno rallentato la perdita di ozono", ha dichiarato Paul A. Newman, scienziato del Centro NASA nel Maryland.
La notizia arriva subito dopo il trentesimo anniversario della scoperta del celebre "buco dell'ozono", che ha portato al Protocollo di Montreal del 1987: un accordo internazionale importante che ha portato grandi sforzi globali per eliminare l'uso di sostanze chimiche nocive.
Il deterioramento dello strato di ozono si è verificato prevalentemente sull'Antartide ed è diventato una causa particolare di preoccupazione per coloro che vivono nell'emisfero meridionale: L'ozono, un gas incolore, protegge la Terra dalle radiazioni ultraviolette dannose che potrebbero causare un aumento dei tassi di carcinoma della pelle e delle cataratte, oltre che disturbare la crescita delle piante.
Già negli anni '70 gli scienziati avevano scoperto che i clorofluorocarburi stavano distruggendo lo strato di ozono sopra l'Antartide. Solo dalla metà degli anni '80, il buco dell'ozono è diventato un tema mondiale, seguito e sostenuto da molte persone che si sono battute per arrestare la sua crescita.
La paura di problemi di salute legati alle maggiori radiazioni solari, ha convinto 24 nazioni a firmare il protocollo di Montreal. Quel numero è salito oggi a 197 .
E' stato un raro traguardo scientifico, dicono gli scienziati, perché è successo esattamente quello che doveva succedere: riuscire ad ottenere un'azione che prevedesse la riduzione del buco nello strato di ozono. I risultati di oggi mostrano che il mondo è capace di ottenere risultati positivi.
"E 'estremamente gratificante, perché in origine era solo uno sforzo scientifico e poi siamo riusciti a convincere la società che era un problema - ecco cosa succederebbe se non ci occupiamo", ha detto il chimico Mario Molina, che ha avuto un ruolo di rilievo nella scoperta del buco dell'ozono e che ha ricevuto un premio Nobel per la sua ricerca nel 1995.
L'azione principale per il recupero dello strato di ozono è stata l'eliminazione dei prodotti chimici utilizzati nei frigoriferi, nei condizionatori d'aria e nelle bombole aerosol negli anni '80. Ma i clorofluorocarburi hanno tempi di vita lunghi e potrebbero rimanere nell'atmosfera 100 anni ancora. Gli scienziati prevedono che lo strato di ozono non tornerà ai livelli del 1980 fino al 2070.
A giugno, gli scienziati hanno individuato un'altra possibile minaccia, il dichlorometano; la sua concentrazione è raddoppiata nell'atmosfera negli ultimi 10 anni ed è utilizzato molto in industria. Se le sue concentrazioni continueranno a crescere, lo strato di ozono antartico potrebbe ritardare a riformarsi se non addirittura arrestarsi.
Il buco dell'ozono ha raggiunto le sue maggiori dimensioni nel 2000, quando è stato misurato in 11,5 milioni di chilometri quadrati.
Post tratto dall'originle del The Washington Post
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